Quobna Ottobah Cugoano était un esclave affranchi d’origine ghanéenne, figure de la lutte abolitionniste.
Son ouvrage "Thoughts and Sentiments on the Evil of Slavery" (1787) ferait de lui le premier auteur anti-esclavagiste noir.
Conférence de Jennifer Pitts, Collège de France, 14 mai 2024 :
"Les Lumières et l’esclavage : Cugoano, Condorcet et les débats sur l’abolition à la veille de la Révolution"
En préparation du cours avec les L3, je relis la Supplication aux Orfèvres de Charles-Nicolas Cochin (Mercure de France, décembre 1754). C'est un court article dans lequel il s'attaque aux formes rocailles dans les arts décoratifs et l'ornement architectural. Avec humour et férocité, il écrit par exemple que, en abandonnant les extravagances à la mode & en revenant à la raison, "quantité de personnes qui passent maintenant pour de beaux génies se trouveront n'en avoir plus du tout".