Nasce Richard Matthew Stallmann, riconosciuto come uno dei principali esponenti del movimento open source.
Nel settembre 1983 dà avvio al progetto GNU con l'intento di creare un sistema operativo simile a Unix, ma composto interamente da software libero. Nell'ottobre del 1985 fonda la Free Software Foundation (FSF).
Pioniere del concetto di copyleft, nel 1989 crea la GNU General Public License, una delle licenze libere più diffuse.